|
Исторический бестиарий |
Полина Малышева, Анастасия Миляева Звездный час рептилий |
|
«Ужасные ящеры». Именно так переводится с греческого слово «динозавры». Единственно, в чем уверена современная наука, - это что динозавры происходят от триасовых (т.е живших 250-230 млн лет назад) пресмыкающихся – текодонто, крокодилообразных существ, которых в отличие от их родственников, крокодилов, передвигались на почти прямых ногах. Большинство ученых разделяют динозавров на два отряда – ящеротазовых (Saurischia) и птицетазовых (Ornithischia). В 20-30 гг. научный мир в недоумение взирал на огромные ископаемые кости, которые нашли и описали англичане Уильям Бакленд и Генри Мэнтелл (это была челюсть хищного динозавра мегалозавруса и зубы растительноядного игуанадона). Первооткрыватели
предположили: кости принадлежат каким – то
древним рептилиям. Однако вид находки был столь
необычен, что даже великий франузкий анатом «отец
палеонтологии» Жорж
Кювье ошибочно решил, что зубы принадлежали
ископаемому носорогу. Другой
известный анатом, англичанин Ричард Оуэн, изучив
находки, заметил, что они очень отличаются от
скелетов современных
рептилий и их необходимо выделить в отдельную
группу. В 1841 году он
предложил дать этим животным название «динозавры
!».
В
последующие годы на территории Северной Америки и Европы не раз
находили их останки; однажды нашли почти целый
скелет животного. Трактовались
разрозненные находки
по-разному. Целенаправленные
раскопки начались после 1876 года,
когда в угольной шахте бельгийского местечка
Берниссар на глубине 300 метров
обнаружили свыше 30, большей
части скелетов игуанодонтов. В последующее
десятилетие было описано около 100 их
видов. Специалисты составляли описание в
основном по фрагментам, что вызывало
противоречивые толкования. И только вначале 20-ого века
удалось обнаружить хорошо сохранившиеся скелеты
хищных и растительноядных динозавров. С тех пор
начался настоящий бум в изучении «ужасных
ящеров», продолжающийся
и поныне; каждый сезон экспедиционных работ в
разных уголках мира приносит новые
интереснейшие находки. В 1784 году в
одной из каменоломен в Баварии (Германия) был
найден хорошо сохранившийся отпечаток скелета
странного животного. Но понять, чей скелет был
запечатлён на камне, так и не смогли. Завроподы,
вторая крупная группа ящеротазовых динозавров,
существовали с начала юрского (210 млн. лет
назад) и до конца мелового периода (65 млн. лет
назад). Их типичный представитель – диплодок.
Различия между отдельными видами завропод были
невелики и заключались в основном в форме черепа
(вытянутом вперед или вверх), размерах тела (от 6 до 40 м в
длину) и соответственно в весе, доходившем до 50 тонн. У
завропод некоторых видов шея была очень длинной,
например у маменчизавра, прозванного «ящером
из Маменчи» (провинции
в Китае). В 1980 году на
северо-западных склонах хребта Кугитангтау в
Туркмении были обнаружены многочисленные следы
динозавров. По отпечаткам гигантских
лап можно многое узнать об образе жизни и
повадках вымерших чудовищ. Обычно
следы оставались на влажной почве или на дне
мелководья. Они могли быть беспорядочно
разбросаны на небольшом участке – это говорило о
жизни колонией. Следовые дорожки указывают на
целенаправленное передвижение группы животных и
их стадный образ жизни. В Боливии найдена группа
следов крупных завропод, идущих в одном
направлении. Их преследовало около 50 теропод
– очевидно, они охотились стадом. Всего изучено
более 300 следовых
дорожек, и сейчас ясно, что мелкие динозавры
передвигались в основном бегом или рысью:
быстрее всех тероподы(35 – 40 км/ч), а
крупные шагом – медленнее всех завроподы (около 10 км/ч). Вопрос о том, почему
вымерли динозавры, давно занимает людей.
Вымирание животных и сокращение их разнообразия
происходили постепенно. Предположение, что
причиной гибели древних рептилий стало резкое
похолодание, не подтверждается: на Аляске и
Чукотке обнаружены кости утконосых динозавров и
тираннозавров вместе с останками мелких
беспозвоночных животных, обитавших обычно в
арктических водах, где зимой температура
опускалась до –4. Это
означает, что динозавры могли жить в условиях
полярного климата и полярной ночи. Вероятно,
вымирание этих чудовищ стало следствием
постепенного разрушения баланса между сотнями
видов растений и животных. Не последнюю роль
сыграли ставшие многочисленными млекопитающие,
лучше динозавров приспособившиеся к менявшимся
условиям существования. Литература:
Энциклопедия для детей «Аванта +». Биология. |
|
