Исторический бестиарий

Елизавета Микитенко

Чудовище озера Лох-Несс

Таинственные вещи ещё нельзя

назвать чудесными.

Гёте.

Пожалуй, никто из ныне здравствующих животных не удостоился такого внимания и соответственно такой известности, как до сих пор загадочный зверь, обитающий якобы в глубинах озера Лох-Несс. Расположенное в одном из красивейших уголков страны, графстве  Инвернесс, это озеро с давних времён знаменито своим “монстром”. Сохранилась летописная запись аббата Ионы, жившего в IV веке. Он повествует о том, что увидел однажды настоятеля местного монастыря, стоя на берегу реки Несс, впадающей в озеро. Из воды поднялся “страшный зверь” и хотел накинуться на человека, переплывавшего реку. Настоятель, уверенный в силе господней, понял вверх руки, осенил крестным знамением плывущего человека и громовым голосом воскликнул: “Не смей приближаться к этому человеку! Убирайся отсюда!..”

Летопись утверждает, что чудовище, не тронув плывущего, тут же исчезло в глубинах озера.

Запись о том, что в озере Лох-Несс живёт “большая рыба со змеиной шеей и головой” есть в географическом атласе за 1325 год. Рассказы о чудовище записаны и в других хрониках, которые сейчас хранятся в библиотеке города Инвернесс. Но особенную известность это озеро получило в последние 100 лет, после того как в 1880 году на Лох-Нессе перевернулся и пошёл ко дну вместе с людьми небольшой парусник. Причина его гибели поразила многих. Почему он опрокинулся. При совершенно спокойной погоде, почти безветрии. С новой силой распространились слухи о “подводном дьяволе”. Нашёлся храбрец – водолаз Мак-Дональд, который решил “дать бой”  чудовищу. А, скорее всего он просто не верил досужим рассказам. Мало что там болтают! Водолаз спустился на дно озера, сказал только одно: “Я видел этого дьявола!” и умер через 2 минуты от разрыва сердца.

Шло время. В 1933 году вдоль берега озера стали, начали строить железную дорогу. Вырубали лес. У Лох-Несса появилось много людей. И “дьявол” дал о себе знать. Почти каждую неделю он попадался кому-нибудь из людей.

Через год один из энтузиастов – Маунтен – решил разгадать лохнесскую загадку. Он создал у озера два десятка наблюдательных пунктов. Уже через месяц с небольшим Несси, как прозвали незнакомку, добровольные наблюдатели увидели пятнадцать раз, из них трижды в близи. Однако и эти наблюдения не принесли ясности.

Тем же летом охотники за неизвестным обнаружили чьи-то следы. Фоторепортёры засвидетельствовали их на плёнке. Кроме того, по всем правилам криминалистики с них сняли гипсовые слепки и отправили в Лондон на экспертизу.

Ответ зоологов был ошеломляющим. Да, это следы крупного млекопитающего. Оно хорошо известно науке. Это… гиппопотам! Но как южное животное могло попасть на севр Шотландии? Ответить на последний вопрос специалисты отказались.

Наверное, анализ следов, привезённых с берегов Лох-Несса, не был ошибочным. Произошло другое: кто-то довольно зло посмеялся над ажиотажем вокруг Несси. Сфабриковал подобие следов гиппопотама – сделать это было довольно несложно, в 300 парках Европы эти животные хорошо известны – и прошёлся в таком приспособлении по побережью.

Последствия мистификации оказались неожиданными. Поиски лохнесского чудовища были настолько высмеяны, что на многие годы учёные и просто энтузиасты от науки не отваживались заняться ими. Только в 1957 году в Англии вышла книга, в которой были собраны 117 свидетельских показаний очевидцев Несси. “В защиту Несси” - назвал книгу её автор К. Уайт. Были опубликованы и фотографии монстра.

Однако всё общественное мнение почти единодушно отнеслось к этим свидетельствам настороженно, если не сказать больше. “Врут, как очевидцы” - так можно было бы охарактеризовать мнение широкой печати. А учёные-зоологи, помня скандальную репутацию незнакомки, предпочли отмолчаться.

Но события продолжали развиваться. Весной 1963 года на берегу озера проводят серию взрывов. Они не прекращаются в течение  пяти дней. В это же время 230 человек ведут наблюдение за водной поверхностью озера. Явно потревоженная необычным, Несси стала часто появляться из глубин. За лето её увидели сорок раз! И главное – шесть раз сняли на киноплёнку!

Теперь уже было не до шуток в адрес “ чрезмерно доверчивых простаков”. Показанный на экране английского телевидения документальный фильм о Несси произвёл впечатление.

Созданная авторитетная комиссия, включавшая в свой состав зоологов, и адвокатов, с пристрастием опросила многих очевидцев лохнесского чуда. И пришла к выводу: “Мы находим, что имеется неизвестное живое существо в озере Лох-Несс. Если это животное неизвестного отряда, то оно заслуживает тщательного изучения. Если же оно относится к уже известному отряду, но обладает уникальными размерами, то оно заслуживает изучения на том же основании. А ещё до этих выводов была сделана попытка обрисовать внешний вид “животного известного или неизвестного отряда” из озера Лох-Несс, - на основании имеющихся свидетельств, показаний очевидцев и фотоснимков. Вырисовывалось следующее: длина туловища около 18 метров, из них шея и змеевидная голова – около 3 метров. Но до сих пор в своих исследованиях учёные так и не ответили на самый главный вопрос “Существует чудовище озера “Лох-Несс” или это миф?”.

Литература:

«Энциклопедия чудес»

Большая советская энциклопедия»

Оглавление