В ожидании высадки союзных войск, угрожавшей Черноморским побережьям, русская армия должна была удалиться из Дунайских княжеств и поспешить на защиту южных границ России, а храбрые русские моряки должны были с грустью отступить перед союзным флотом и укрыть корабли в Севастопольской бухте, под защитой сильных Севастопольских укреплений, который неприступно укреплён со стороны моря. Русскими войсками в Крыму (33 тыс. человек) командовал Меншиков, который считал высадку англичан и французов в Крыму невозможной. Но 2 (14) сентября 89 кораблей и 300 транспортных судов союзного флота подошли к западному берегу Крыма и начали беспрепятственную высадку на пляж Евпатории. 55-тысячной армии с 122 орудиями. Экспедиционной армией союзников командовали французский маршал А. Сент-Арно, английский генерал (с ноября генерал-фельдмаршал) лорд Ф. Дж. Раглан и турецкий генерал Ахмет-паша. Союзный флот приблизился к берегам Крыма и высадил 55-тысячную армию с 122 орудиями.  

Неандертальцы и кроманьонцы, жившие от 75 000 до 25 000 лет назад, верили, что мёртвые продолжают жить в каком-то таинственном духовном мире. Захоронения у них делались с заботой о возможных нуждах умерших в загробной жизни, особенно в пище и орудиях труда. Со временем вера в то, что мёртвые продолжают жить после смерти усилилась, ритуалы погребения стали сложнее. К 10 000 году началось возведение гробниц, в которые вместе с умершим клали различные вещи, которые, как полагали, могут пригодиться умершим, также могли принести в жертву жену и слуг, чтобы знатный человек имел спутников в загробном мире. Считалось, что мёртвые могут возвращаться на землю и общаться с живыми в самых различных проявлениях, от доброго и дружелюбного до ненависти к живым. Чтобы не дать мёртвым бродить по земле, трупы иногда пригвождали к земле копьями, связывали верёвками, заваливали камнями. Мёртвым приносили подарки, чтобы они видели, что их чтут, и не вредили людям. Некоторые племена до сих пор считают, что душа некоторое время бродит вокруг своей могилы, держась знакомых мест, а затем уходит в загробный мир.  

Между тем, союзники заняли Балаклаву и Камышовую бухту и выдвинулись к Севастополю с юга. 13 (25) сентября 1854 началась Севастопольская оборона. Решено было затопить все имеющиеся корабли Черноморского флота.  

Приказ П.С. Нахимова о затоплении кораблей и использовании их команд для защиты Севастополя с суши 2(14) сентября 1854 г. Неприятель подступает к городу, в котором весьма мало гарнизона; я в необходимости нахожусь затопить суда вверенной мне эскадры, а оставшиеся на них команды с абордажный оружием присоединить к гарнизону. Я уверен в командирах, офицерах и командах, что каждый из них будет драться как герой; нас соберется до трех тысяч; сборный пункт на Театральный площади. О чем по эскадре объявляю.  

Ответственность за город и порт была возложена на командование Черноморского флота. Начальник штаба флота вице-адмирал В. А. Корнилов развернул энергичную работу по укреплению подступов к городу. Для защиты от нападения с моря у входа в Севастопольскую бухту было затоплено несколько старых кораблей. Под руководством инженер-полковника Э. И. Тотлебена сооружались земляные и деревянные укрепления, на которых устанавливались корабельные орудия с затопленных кораблей. На сухопутных позициях к солдатам гарнизона присоединились морские экипажи. Важнейшие участки обороны возглавили адмиралы П. С. Нахимов и В. И. Истомин.